Un comité asesor federal en Estados Unidos ha generado controversia al votar por retrasar la decisión sobre si los recién nacidos deben seguir recibiendo la vacuna contra la hepatitis B al nacer. Esta medida pone en tela de juicio una política de salud pública vigente por décadas, que ha sido ampliamente reconocida por su éxito en la prevención de miles de casos de enfermedad hepática.
¿Qué está pasando?
El Comité Asesor sobre Prácticas de Inmunización (ACIP), reunido en Atlanta, aplazó la votación final tras expresar confusión sobre la redacción de la propuesta y manifestar inquietudes sobre las implicaciones de tal decisión. Durante décadas, el gobierno estadounidense ha recomendado que todos los bebés sean vacunados contra la hepatitis B inmediatamente después del nacimiento.
La propuesta en consideración plantea limitar la dosis al nacer únicamente a los bebés cuyas madres den positivo al virus. Para los demás, la decisión quedaría en manos de los padres y sus médicos. Esto representaría un retroceso a una estrategia de salud pública abandonada hace más de treinta años.
Razones del Debate
Según Vicky Pebsworth, miembro del comité, un grupo de trabajo fue asignado en septiembre para evaluar si la dosis al nacer es realmente necesaria cuando las madres dan negativo a la hepatitis B. Argumentó que es necesario abordar el descontento de las partes interesadas y los padres con la recomendación actual.
Advertencias de la Comunidad Médica
Representantes de la comunidad médica han expresado fuertes objeciones, señalando que la política universal de vacunación al nacer ha reducido drásticamente los casos de hepatitis B en niños estadounidenses. El Dr. Grant Paulsen, representante de la Pediatric Infectious Diseases Society, cuestionó la necesidad de cambiar una estrategia que ha demostrado ser efectiva.
Implicaciones a Futuro
Si la propuesta es aprobada por el director interino de los CDC, se revertiría una recomendación universal que ha sido un estándar en los Estados Unidos por más de 30 años. Esto podría tener consecuencias significativas para la salud pública, generando preocupación entre los expertos sobre un posible resurgimiento de la enfermedad.
Votación sobre la cantidad de dosis
El panel también votó sobre la cantidad de dosis que reciben los bebés. La inmunización completa de los bebés implica tres dosis: generalmente una administrada al nacer, una segunda dosis de uno a tres meses después y una tercera de seis a 15 meses de edad.