Minería Submarina Profunda: Un Desastre Ecológico en el Abismo
Un estudio reciente revela el impacto alarmante de las pruebas de minería submarina en la biodiversidad de las profundidades oceánicas. La investigación, realizada en una zona remota del Océano Pacífico, demuestra que la actividad minera causa daños significativos a la vida en el lecho marino.
Los científicos, provenientes del Museo de Historia Natural de Londres, el Centro Nacional de Oceanografía del Reino Unido y la Universidad de Gotemburgo, analizaron la abundancia y diversidad de la macrofauna (animales de entre 0.3mm y 2cm, como gusanos, arañas de mar, caracoles y almejas) en el lecho marino, dos años antes y dos meses después de una prueba de minería a gran escala. Esta prueba involucró el uso de maquinaria para extraer nódulos polimetálicos a una profundidad de 4,280 metros.
Resultados Impactantes: Pérdida de Biodiversidad y Alteración del Ecosistema
Los resultados son preocupantes. Dentro de las áreas afectadas directamente por la maquinaria minera, la densidad de animales se redujo en un 37%, mientras que la riqueza de especies disminuyó en un 32%. Además, se observó un aumento significativo en la dispersión multivariante de la comunidad, indicando una alteración en la estructura del ecosistema.
Aunque la diversidad, medida por índices independientes del tamaño de la muestra, no se vio afectada, las relaciones de dominancia entre las especies sí cambiaron en las áreas impactadas por las plumas de sedimentos generadas por la minería. Esto sugiere que, incluso fuera de las zonas de impacto directo, la actividad minera puede tener efectos sutiles pero importantes en la biodiversidad.
El Futuro de la Minería Submarina: Un Debate Urgente
La minería submarina se presenta como una posible fuente de minerales críticos necesarios para las tecnologías verdes. Sin embargo, la evidencia científica demuestra que esta actividad puede tener consecuencias devastadoras para la biodiversidad y el funcionamiento de los ecosistemas marinos profundos, que son poco conocidos y extremadamente vulnerables.
Estos hallazgos resaltan la necesidad urgente de realizar estudios exhaustivos sobre los impactos ambientales de la minería submarina antes de que se permita su desarrollo a gran escala. La protección de la biodiversidad marina profunda debe ser una prioridad, y es fundamental establecer regulaciones estrictas para minimizar los riesgos asociados a esta actividad.
- Reducción del 37% en la densidad de animales en las zonas de impacto directo.
- Disminución del 32% en la riqueza de especies en las zonas de impacto directo.
- Alteración de las relaciones de dominancia entre especies en las zonas afectadas por plumas de sedimentos.