El joven tenista italiano Flavio Cobolli se prepara para el partido más importante de su carrera: un enfrentamiento en cuartos de final de Wimbledon contra Novak Djokovic, a quien considera su ídolo. Cobolli, de 23 años, viene de vencer al veterano Marin Cilic en la cuarta ronda, asegurando su lugar en la cancha central del All England Club.
De las canchas de fútbol a la gloria del tenis
La historia de Cobolli es particular. De niño, pasó cinco años en las inferiores de la Roma, su amado club de fútbol, donde jugaba como lateral derecho. Sin embargo, a los 14 años, decidió que el fútbol no era lo suyo y optó por el tenis, atraído por la naturaleza individual del deporte. A pesar de su cambio de rumbo, su pasión por la Roma persiste. Siempre que puede, asiste a los partidos y prefiere ver fútbol en la televisión antes que tenis.
Su amor por la Roma es tal que lleva un tatuaje en el pecho con la frase 'sei tu l'unica mia sposa, sei tu l'unico mio amor' ('eres mi única esposa, eres mi único amor'), una famosa cita de la leyenda del club, Daniele de Rossi. Muchos de sus buenos amigos son jugadores con los que compartió inferiores, como Riccardo Calafiori, defensor del Arsenal, y Edoardo Bove, mediocampista de la Fiorentina.
Un legado familiar en el tenis
El tenis corre por las venas de Cobolli. Su padre, Stefano Cobolli, también fue tenista profesional, alcanzando el puesto 236 del ranking ATP. Stefano es el entrenador de Flavio desde que este tenía 17 años. "Mi papá era un buen jugador, pero dejó de jugar joven, así que tuvo un ranking un poco más bajo que yo", comentó Cobolli a ATPTour.com en febrero. "Cuando era joven, queríamos mantener el tenis y nuestra relación separadas. Solía jugar mucho al fútbol y hablábamos de eso, pero no hablábamos de tenis. Él quería que mejorara solo y luego dijo que cuando estuviera listo me ayudaría. Empezamos hace unos años y hemos trabajado mucho juntos desde que empezamos y el año pasado fue realmente bueno. Queremos hacer más ahora".
Preparándose para el gran desafío
Cobolli reconoce la magnitud del desafío que representa enfrentar a Djokovic en Wimbledon. "Estaré en uno de los escenarios más grandes del mundo, esta es la mejor cancha del mundo", dijo. "No sé qué haré antes del partido porque él es mi mayor ídolo. Quiero disfrutar el partido, el público, quiero divertirme en cada punto que juegue con él". El joven italiano buscará aprovechar cualquier resquicio en el juego de Djokovic, analizando videos y buscando detalles que le puedan dar una ventaja en este histórico encuentro.