La Fórmula 1 y Las Vegas tienen una historia peculiar, que se remonta a principios de los años 80, cuando Bernie Ecclestone buscaba desesperadamente un nuevo lugar para la F1 en Estados Unidos. La solución, aunque poco ortodoxa, fue correr en el estacionamiento del Caesars Palace.
Los inicios en un estacionamiento: El Gran Premio Caesars Palace
En 1981 y 1982, el Gran Premio Caesars Palace se disputó en un circuito improvisado en el estacionamiento del famoso hotel y casino. David Tremayne, periodista del Salón de la Fama de la F1, recuerda que el circuito era todo menos ideal. Muchos se horrorizaron al descubrir que la pista de 2.26 millas, rodeada de muros de hormigón, se parecía a "tres clips de papel uno al lado del otro", según John Watson. Sin embargo, era plano, la superficie era lisa y, sorprendentemente, bastante rápido.
La necesidad de mantener la presencia de la F1 en el mercado estadounidense, especialmente cuando IndyCars y NASCAR estaban en su apogeo, impulsó la decisión de Ecclestone. Watkins Glen, el hogar estadounidense de la F1 durante mucho tiempo, había desaparecido, y Detroit aún estaba a un año de distancia.
El Gran Premio de Las Vegas 2025: Un Nuevo Capítulo
Más de cuatro décadas después, la Fórmula 1 regresa a Las Vegas con un evento mucho más ambicioso y espectacular. El Gran Premio de Las Vegas 2025 promete ser una experiencia completamente diferente a la de los años 80, con un circuito urbano que recorre el famoso Strip, iluminado por las luces de neón de la ciudad.
Sin embargo, la preparación para este evento no está exenta de desafíos. El Departamento de Transporte de Nevada (NDOT) ha anunciado reducciones nocturnas de carriles y cierres intermitentes de rampas en la Interestatal 15 y sus alrededores, desde el 19 hasta el 23 de noviembre. Estas medidas afectarán el acceso a Spring Mountain Road, Flamingo Road (SR-592) y Harmon Avenue, causando posibles retrasos y molestias a los conductores.
Las autoridades recomiendan a los conductores extremar la precaución al circular por las zonas de obras, utilizar rutas alternativas si es posible y utilizar Waze para estar al tanto de las restricciones de tráfico planificadas. El cronograma está sujeto a cambios debido al clima u otros factores.
Un contraste marcado
El contraste entre el Gran Premio Caesars Palace en un estacionamiento y el moderno Gran Premio de Las Vegas en el Strip es asombroso. Refleja la evolución de la Fórmula 1 como deporte y espectáculo, y la creciente importancia del mercado estadounidense para la categoría reina del automovilismo. Si bien los inicios fueron humildes y poco glamurosos, la F1 en Las Vegas ha resurgido como un evento de clase mundial, aunque no exento de inconvenientes logísticos.