Después de una derrota aplastante de 40 puntos contra Michigan en el Players Era Festival, el delantero de Gonzaga, Graham Ike, tuvo una semana para reflexionar. La actuación de Ike contra los Wolverines fue decepcionante, anotando solo un punto y fallando todos sus tiros de campo, marcando su peor desempeño en años. Este resultado contribuyó a la peor derrota de Gonzaga bajo la dirección de Mark Few.
Los nueve días previos al enfrentamiento contra Kentucky en Nashville fueron cruciales. Ike y los Zags necesitaban corregir los errores del partido anterior. Enfrentarse a un oponente familiar al que ya habían dominado en encuentros anteriores también fue un factor motivador.
El partido contra Kentucky se convirtió en el desahogo que Ike y los Bulldogs necesitaban. Gonzaga logró una victoria contundente de 94-59, marcando su segunda mayor victoria sobre un equipo Top 25 de Associated Press. Ike igualó su récord personal en Gonzaga con 28 puntos y 10 rebotes, casi replicando su actuación del año pasado contra Kentucky en Seattle. Esta vez, Gonzaga mantuvo su ventaja de dos dígitos, infligiendo a Kentucky su segunda mayor derrota como equipo clasificado.
Esta victoria también marcó la tercera derrota de Kentucky ante Gonzaga desde noviembre de 2022. Ike jugó un papel fundamental en la victoria de Gonzaga por 89-85 en el Rupp Arena en 2024, anotando 23 puntos. Con el partido del viernes en los libros, Ike promedia 26.3 puntos contra Kentucky en los últimos tres partidos.
Cobertura Adicional de Kentucky vs. Gonzaga
La UK Sports Network ofreció una amplia cobertura del partido entre Kentucky y Gonzaga, incluyendo análisis pre-partido con Cameron Mills, Dave Baker y Andrew Kappes. Tom Leach y Jack ‘Goose’ Givens comentaron el partido en vivo. Después del partido, se transmitió un resumen con entrevistas a jugadores y entrenadores.
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